Membongkar Mitos: Sidat Bukan Belut
Banyak orang mengira sidat adalah belut, padahal keduanya berasal dari keluarga yang berbeda. Sidat termasuk famili Anguillidae, sedangkan belut tergolong Synbranchidae. Perbedaan anatomi keduanya cukup mencolok: sidat memiliki sirip dada, punggung, dan dubur yang lengkap, sedangkan belut tidak memiliki sirip-sirip tersebut. Kulit sidat juga dilapisi sisik kecil rapi, sementara belut hanya berlendir tanpa sisik. Secara warna, sidat umumnya berwarna abu-abu gelap di bagian punggung dan keputihan di bagian perut.
Indonesia sendiri dikenal sebagai salah satu pusat keanekaragaman sidat dunia, dengan tujuh spesies dari total 18 spesies global. Jenis-jenis ini dikelompokkan menjadi sidat bersirip dorsal pendek, seperti Anguilla bicolor, dan sidat bersirip dorsal panjang, seperti Anguilla marmorata.
Kandungan Gizi: Lebih Unggul dari Salmon
Tidak hanya unik secara biologis, sidat juga menonjol dari sisi nutrisi. Menurut Gadis Sri Haryani, Peneliti Ahli Utama di Pusat Riset Limnologi dan Sumber Daya Air BRIN, kandungan omega-3 pada sidat bahkan melampaui ikan salmon yang selama ini dianggap paling unggul. "Selama ini, kita selalu mengira salmon yang paling tinggi, ternyata sidat justru memiliki nilai gizi tertinggi," jelas Gadis Sri Haryani.
Sidat kaya akan asam lemak omega-3 seperti DHA dan EPA yang penting untuk perkembangan otak, menjaga kesehatan jantung, dan menurunkan peradangan. Selain itu, sidat mengandung vitamin A, vitamin B kompleks, zat besi, protein, kalori, serta fosfor. Kandungan ini menjadikan sidat sebagai sumber pangan fungsional premium yang berpotensi besar bagi pasar domestik maupun internasional.
Siklus Hidup Unik dan Adaptasi Hebat
Salah satu fakta paling menarik dari sidat adalah siklus hidupnya yang disebut catadromous: ikan ini menghabiskan sebagian besar hidupnya di sungai atau danau air tawar, lalu bermigrasi ribuan kilometer ke laut dalam untuk berkembang biak. Perjalanan epik ini masih menjadi fokus penelitian ilmuwan, mengingat misteri besar yang menyelimuti proses migrasi dan pemijahan sidat.
Sebagai predator nokturnal, sidat aktif berburu pada malam hari, memangsa organisme bentik seperti udang, kepiting, dan hewan kecil lain di dasar perairan.
Mitos dan Kepercayaan: Antara Fakta dan Imajinasi
Di sejumlah budaya Asia, termasuk Indonesia, sidat dipercaya membawa keberuntungan atau bahkan memiliki kekuatan mistis. Tubuhnya yang licin dan sulit ditangkap seringkali memunculkan cerita bahwa sidat bisa menghilang atau berubah bentuk. Namun menurut sains, sifat licin dan kemampuannya bersembunyi di celah bebatuan atau lumpur merupakan adaptasi alami untuk bertahan hidup dari predator, bukan sulap atau sihir.
Nilai Ekonomi dan Tantangan Budidaya
Permintaan sidat di pasar internasional, khususnya di Jepang di mana hidangan ‘unagi kabayaki’ sangat populer, terus meningkat. Namun, tantangan besar masih membayangi upaya budidaya sidat karena teknologi pembenihan dan penetasan yang rumit. Sebagian besar pasokan sidat global masih mengandalkan penangkapan benih liar (glass eel) dari alam.
Potensi ekonomi sidat sangat tinggi, namun tanpa pengelolaan yang bijak, eksploitasi berlebihan dapat mengancam populasi sidat di perairan Indonesia. Upaya budidaya berkelanjutan serta konservasi menjadi kunci dalam memastikan sidat tetap menjadi sumber daya perikanan strategis di masa depan.
Menimbang Potensi dan Konservasi
Sidat Indonesia menyimpan potensi luar biasa di bidang nutrisi, ekonomi, dan biodiversitas. Namun, pemanfaatan yang berlebihan tanpa diimbangi inovasi teknologi dan perlindungan habitat bisa mengancam keberlanjutan populasi alami.
Mengenali perbedaan sidat dan belut, memahami kandungan gizinya, dan menghargai siklus hidupnya adalah langkah awal untuk memastikan bahwa salah satu kekayaan laut Indonesia ini tetap lestari dan bermanfaat bagi generasi mendatang.
Social Footer